Dans le parc d'un hectare qu'il a créé en 1965 à côté de sa pépinière au lieu-dit "Bruckmatt- Mühlematt", Charles HEINIMANN, a réuni plus de 500 espèces qui composent aujourd'hui un ensemble exceptionnel. Des parcours inventoriés avec précision mènent à la découverte de variétés d'arbres et arbustes peu communes dans notre région.

Le visiteur est d'abord accueilli par un érable à sucre, suivi d'une paire de méta-séquoias. Les grilles du parc s'ouvrent alors sur deux ifs taillés, dans le style des jardins anglais. Deux pas plus loin, on découvre un sapin de Corée (Abies Koreana) qui y voisine avec d'innombrables variétés de Chamaecyparis. Chacun a son nom sur une étiquette accrochée à une branche. La plupart d'entre eux ne sont pas courants dans nos forêts. Ainsi le Douglas bleuté, qui étale de longues branches sur les côtés. 

Beaucoup d'arbres de Charles HEINIMANN sont plus habitués aux climats d'Amérique ou d'Asie qu'à celui du Sundgau. Mais ils semblent se plaire dans ce petit coin humide à la terre acide que le pépiniériste retraité a déniché. Pour lui, l'aventure a commencé alors qu'il tenait encore ses pépinières à Hégenheim. " Il y avait toujours des arbres que je n'arrivais pas à vendre, parce que les gens ne les connaissaient pas ". " Qui a envie de se risquer à planter ça dans son jardin ?, dit-il en montrant un hêtre pleureur, qui est devenu aujourd'hui un superbe dôme pourpre. Le problème avec ces arbres rares, c'est que quand ils sont petits, ils ne ressemblent pas à grand chose, les gens s'en méfient ".

Aujourd'hui, l'exploitant a pris sa retraite, mais les arbres délaissés ont entamé de belles carrières à l'arboretum. La plupart de ses visiteurs sont des férus de botanique, qui viennent parfois de l'étranger. Mais il n'est pas interdit de se laisser charmer simplement par la vue et la fraîcheur du lieu. 

Charles HEINIMANN fait visiter son parc sur rendez-vous pour groupes (tél. : 03 89 69 79 41) ou les jeudis de 15h à 17h.

Pour se rendre à l'arboretum en venant de Hésingue, suivre la D 419 puis la D 473 et à 500 m à droite, la D 21. Au bout de 400 m, après le petit bout de forêt, prendre le chemin champêtre à gauche du gros saule.